PETALING JAYA: Kerajaan digesa segera melaksanakan subsidi bersasar untuk diesel bagi membendung penyelewengan dan penyeludupan bahan bakar tersebut.
Selain itu, CEO Gabungan Persatuan Pengguna Malaysia (Fomca), Saravanan Thambirajah berkata langkah itu juga dapat memastikan manfaat tersebut hanya dapat dinikmati golongan yang paling memerlukan.
“Pendekatan ini menghapuskan subsidi universal yang, tanpa disedari, telah memberi faedah kepada penyeludup,” katanya kepada FMT.
Beliau mengulas laporan yang memetik Kementerian Perdagangan Dalam Negeri dan Kos Sara Hidup sebagai berkata bahawa peningkatan kes penyeludupan dijangka berlaku tahun ini.
Ketua pengarahnya, Zubir Hamsa, pada bulan lalu berkata sehingga 27 Mac, terdapat 324 kes penyeludupan yang melibatkan 3.2 juta liter diesel. Nilai diesel yang dirampas melalui Operasi Tiris dianggarkan bernilai RM7.5 juta.
Pada 1 April, Perdana Menteri Anwar Ibrahim berkata 80% hingga 85% daripada penduduk akan terjejas apabila subsidi untuk diesel ditarik balik.
Pada masa sama, katanya, langkah itu akan menghentikan kebocoran dan penyeludupan, masalah yang berterusan selama bertahun-tahun, yang menyebabkan kerugian puluhan bilion ringgit wang pembayar cukai setiap tahun.
Ketika membentangkan Bajet 2024 pada Oktober tahun lalu, kerajaan menyatakan bahawa penghapusan subsidi untuk diesel dan petrol RON95 boleh membawa kepada penjimatan jutaan ringgit setiap tahun.
Penjimatan tersebut akan dialihkan kepada golongan kurang berkemampuan melalui pemberian tunai untuk membantu mereka menampung kos yang lebih tinggi untuk diesel di stesen minyak.
Ini juga akan memastikan bahawa mereka dalam kumpulan T20, golongan paling kaya di Malaysia, serta 3.5 juta hingga empat juta warga asing yang bekerja dan tinggal di negara ini, tidak menikmati subsidi.
Saravanan berkata pemberian bantuan kewangan berdasarkan data di Pusat Pangkalan Data Pusat (Padu) akan memastikan faedah tersebut sampai kepada golongan sasaran yang diinginkan seperti keluarga berpendapatan rendah dan sektor yang penting bagi ekonomi.
“Ini juga akan mengurangkan pembaziran dan menjadikan program subsidi lebih cekap,” tambahnya.
Wakil Malaysia di Pusat Pilihan Pengguna yang berpangkalan di Washington, Tarmizi Anuwar, juga mengakui bahawa beralih kepada rejim subsidi bersasar akan mengurangkan kes penyeludupan dan penyelewengan.
Bagaimanapun, katanya, langkah-langkah juga harus diambil untuk mengelakkan putar belit pasaran yang pada akhirnya boleh menyebabkan lebih banyak aktiviti haram.
“Ia penting untuk mencapai keseimbangan antara memastikan amalan pasaran yang adil dan menyediakan sokongan kepada pengguna yang sah,” katanya kepada FMT.
“Menentukan kaedah yang paling berkesan untuk melaksanakan subsidi bersasar adalah penting,” tambahnya.
Tarmizi berkata cara yang lebih berkesan untuk mengawal penyeludupan dan penyelewengan diesel adalah dengan mengambil pendekatan pelbagai sudut yang termasuk penguatkuasaan yang lebih ketat, meningkatkan kawalan sempadan, dan hukuman yang lebih berat untuk pesalah.